Come la razza del cane influisce sul comportamento e sulle sue attività

In questo articolo capiremo come la razza del cane influisca sul suo comportamento e quali siano le attività e lo scopo per i quali sono state create.

La razza del cane e la sua predisposizione naturale

La razza del cane influenza la sua predisposizione a determinate attività. Scegliendo le giuste attività potrai dare uno sfogo ad alcuni dei suoi bisogni tra cui quello di lavorare, collaborare, sentire di avere uno scopo, un’utilità.

Perché l’uomo creò razze diverse?

Il cane discende dal lupo, grazie al lavoro dei nostri antenati.
Esattamente non si sa come sia andata, se sia stato un lento avvicinamento, uno sfruttarsi a vicenda e poi avvicinarsi prendendo sempre più fiducia, se l’uomo abbia preso alcuni cuccioli di lupo per mangiarli e poi abbia deciso di tenerli per affetto, o in qualche altro modo.
Fatto sta che l’uomo ha iniziato a selezionare caratteristiche fisiche e comportamentali di quei lupi iniziali per trasformarli in un animale che avrebbe potuto aiutarlo nei lavori di tutti i giorni.
Così quel lupo è diventato il cane.

I lavori per cui l’uomo aveva bisogno di un aiuto

• la caccia
• la guardia
• la difesa
• l’allevamento del bestiame
• altri lavori come il trasporto

Li abbiamo “plasmati” per migliaia di anni perché potessero possedere caratteristiche precise per svolgere i lavori per i quali noi umani necessitavamo di un supporto.

Ogni razza ha uno scopo

In passato i Bulldog erano una razza da attacco che si aggrappava al naso dei tori, mentre i Chihuahua erano utilizzati per sostituire la borsa dell’acqua calda.
Come possiamo pensare che questi due animali posseggano lo stesso grado di reattività, di addestrabilità o di aggressività?

Selezionando precise caratteristiche e incrociandole tra loro abbiamo creato una razza canina per ogni esigenza:

• esemplari snelli, agili, resistenti e con un’ottima vista per cacciare lepri nei deserti
• cani agili e massicci per cacciare prede più grosse
• cani resistenti e non inclini all’aggressività per badare alle greggi
• cani con fiuti strepitosi per seguire le tracce
• cani robusti per i lavori più pesanti
• cani più piccoli ed energici per cacciare topi o altri animali infestanti e in fine
• cani senza un particolare compito se non quello di fare compagnia ai loro proprietari.

Prima di tutto: comprendere il cane come specie

Ci tengo a sottolineare che tutti innanzitutto sono animali e, come tali, hanno dei bisogni comuni basilari che, se non vengono soddisfatti, causano problemi di comportamento.
Dopodiché, un buon proprietario si concentrerà sulla razza per soddisfarne le caratteristiche.
Ma da educatrice cinofila ti dico che la prima cosa importante, indipendentemente dalla razza, è comprendere la psicologia canina, il linguaggio, le necessità in quanto cani.
Perché esistono tanti cani che fanno sport ma che non sono esemplari educati e ben integrati nella nostra società.

Quante razze esistono oggi

Oggi esistono all’incirca 400 razze di cani, numero in continua espansione.
Quando scegli il tuo cane, sarebbe un errore se non tenessi conto della sua razza e della sua energia.
La compatibilità tra cane e padrone sta alla base di una buona convivenza e diminuisce la probabilità che il cane sviluppi problemi comportamentali in futuro.

Come spiego nella mia guida sulla scelta del cane, l’energia del tuo cane deve essere sempre uguale o inferiore alla tua.

Compatibilità cane-padrone: energia e stile di vita

Un cane come il Border Collie, che ha una grande resistenza fisica e la capacità di correre per diversi chilometri dietro alle greggi, come può oggi vivere in un appartamento con la possibilità di muoversi solamente facendo il giro dell’isolato tre volte al giorno?

Quindi chiediti, ho lo stile di vita adatto per fare in modo che il cane possa sfogarsi quotidianamente come necessita?

Queste caratteristiche risiedono nel loro DNA e l’impossibilità di sfogare l’energia crea cani frustrati e infelici, che presto svilupperanno problemi comportamentali.

Il bisogno di lavorare e collaborare

Se ogni proprietario si preoccupasse di far sfogare al cane tutte le energie in eccesso, gli desse un compito da svolgere e si impegnasse per diventarne una figura di riferimento, allora diminuirebbero drasticamente i problemi comportamentali di cui si lamentano le persone.

RICORDA: più un cane è di razza pura, più verrà guidato dalle caratteristiche tipiche della razza.

Soddisfare i geni della razza

Prova a liberare un Border Collie che non ha mai visto una pecora insieme a un gregge: ti stupirai di come in poco tempo il suo istinto lo guiderà a svolgere il lavoro per il quale è nato.

Ovviamente non tutti hanno un gregge di pecore, quindi…

Cosa possiamo fare per soddisfare i geni della razza presenti nel DNA del nostro amico?

La bella notizia è che esistono giochi divertenti, alla portata di tutti!

Giochi e attività in base alla razza

Per capire quale tipo di attività far fare al tuo cane, devi partire dallo scopo per cui la sua razza è nata.

Cerca nella tabella la razza del tuo cane e scopri il suo scopo in origine.
Se non possiedi ancora un cane, analizza la tua energia e quella della tua famiglia e scegli la razza in base al vostro stile di vita.

Nessuna delle attività può sostituire l’importanza della passeggiata quotidiana, che resta un rituale fondamentale per ogni cane. è bene quindi che ogni persona capisca quale sia la quantità di esercizio fisico di cui necessita il proprio cane ogni giorno, tenendo conto che, a differenza di quanto si creda, anche i cani di piccola taglia hanno necessità di muoversi! No a passeggini o borsette, a meno che il tuo cane non abbia problemi a muoversi o sia molto molto anziano. 

La scelta del giusto cane non dipende solo da un fattore estetico, se stai per accogliere un nuovo amico in casa, ti consiglio di leggere questo articolo per capire quale sia il giusto cane adatto a te.

Per ogni razza un lavoro:

Cani da sport

Nonostante in una cucciolata i fratellini non mostrino tutti lo stesso livello di energia, come succede anche negli esseri umani, i cani da sport devono possedere un’alta motivazione per svolgere al meglio il proprio lavoro.

Per i cani da punta si può ricreare l’esperienza della caccia nascondendo qualche oggetto dall’odore familiare in giardino o al parco, per poi guidare il cane a puntarlo.

Per i cani come gli spaniel, il cui compito è scovare e far alzare la selvaggina, si può fare lo stesso gioco, ma solo facendogli trovare l’oggetto.

Per i cani da riporto, di nuovo, il gioco è lo stesso, ma questa volta, oltre a trovare l’oggetto, dovranno anche riportarlo.
Si può anche utilizzare un frisbee.

CONSIGLI PER I CANI DA SPORT:

• Questi cani amano nuotare e trovare oggetti nell’acqua, eccellono nelle attività di salvataggio, quindi, se ne avete la possibilità, portateli a nuotare quante più volte potete.
•  Sostituite all’oggetto il padrone o la famiglia del cane, e dategli il compito di ritrovarla/i. Questo oltre a soddisfare la parte della razza del cane, farà in modo che si crei un legame molto profondo tra di voi.

Segugi

Visto il loro forte istinto ad utilizzare un sofisticatissimo e funzionalissimo naso, potete giocare al gioco del “nascondino” (come per i cani da sport), lo stesso che viene utilizzato anche per i cani da soccorso (e che diverte molto i bambini!): la famiglia si nasconde e il cane deve ritrovarla!

Un altro gioco che si può fare è quello di nascondere lungo il percorso della passeggiata degli oggetti con un odore familiare, per premiare il cane quando li trova.

Levrieri

I levrieri hanno un fisico agile e sono veramente molto veloci; possono raggiungere i 72 km/h.

Se ne avete la possibilità, potete portare il vostro levriero ad un campo in cui si praticano le corse sportive, in cui avrà la possibilità di ricreare la battuta di caccia inseguendo prede finte.

L’oggetto (preda) viene attaccato ad un braccio meccanico e fatto partire, inseguito dai levrieri.

Lo scopo non è quello di creare un campione, ma quello di far sfogare un po’ di energia al cane e farlo sentire utile ed appagato.

Oppure potete utilizzare un bicicletta per fare qualche scatto veloce; la caratteristica dei cani da caccia non è per tutti la resistenza ma lo scatto veloce.

Vi prego, il buon senso: non vi sto consigliando di legare il cane alla bici e portarlo a correre sull’asfalto alle 14:00 del 15 Agosto…. Scegli un bel campo grande con una buona visibilità e prima di sganciare il tuo cane per una corsa in bicicletta insieme, lavora sul richiamo e il controllo.

Cani da lavoro

Questi animali sono stati selezionati per la loro forza fisica, la tenacia, la potenza, la resistenza; sono cani abituati a faticare, quindi per loro soprattutto  vale la regola dell’esercizio quotidiano.

Il tiro è l’attività migliore. Potete inventarvi diverse cose, per esempio, se avete una fattoria il cane può aiutarvi portando il carretto con il cibo da distribuire agli animali.

Se non avete una fattoria, il vostro cane potrebbe trasportare qualcosa di diverso; io per esempio, pur di non lasciare a casa il mio cane vecchio e mezzo paralizzato, lo caricavo sul carretto e lo facevo portare in giro da Leo, il mio pitbull trovatello.

Rimanevo sempre incredula da come reagiva il pitbull al compito che gli affidavo: appena lo attaccavo al carretto il suo comportamento cambiava radicalmente, non si lasciava distrarre da niente e da nessuno per strada e ascoltava i miei comandi con un’attenzione e una prontezza di risposta veramente incredibili.

Una valida alternativa è rappresentata dall’addestramento schutzhund, uno sport serio e competitivo che mette alla prova il cane (e il padrone) e valuta la rilevazione degli odori, l’obbedienza, e le abilità da guardia, aiutando il cane a diventare obbediente ed equilibrato.

Ricordati comunque che puoi dare spazio alla fantasia, e che un cane da lavoro può svolgere diversi sport (oggi ne esistono davvero così tanti che questo mio articolo scritto infiniti anni fa, si rivela ormai in un qualche modo obsoleto) per esempio i pastori belgi Malinois sono adatti a una varietà di sport che sfruttano la loro energia, agilità e intelligenza, come l’agility, il flyball, l’obedience e il disc dog. Sono eccellenti anche per attività come la corsa, il ciclismo, il nuoto e attività di ricerca e fiuto (nose work). La loro attitudine al lavoro li rende ottimi candidati anche per discipline più specializzate come il Ring belga e il mondioring. 

Alla fine di questo articolo ti elenco una serie di sport che puoi scegliere da praticare con il tuo cane in base al vostro gusto personale!!

Cani da pastore

Per questi cani agili e veloci, le attività consigliate sono il gioco con il frisbee, l’agility, l’obbedienza, il flyball.
Per obbedienza intendo insegnargli comandi come “seduto”, “terra”, “vieni”, “fermo” ecc.

N.B.: queste sono tutte attività che si possono riprodurre a casa, farle nel proprio giardino o persino in appartamento con i manici delle scope come facevo io quando creavo percorsi di agility per la mia Yorkshire terrier! Non si tratta di dover per forza iscrivere il cane a corsi mirati o partecipare alle gare!

Ovviamente, se mai ne avrete la possibilità, portate il vostro cane a radunare un gregge. Assisterete a uno spettacolo a dir poco emozionante.

Terrier

La parola terrier deriva da terra; questi cani sono infatti stati selezionati per cacciare roditori e altri animali infestanti, anche se i terrier più massicci, come l’American Staffordshire  (o Amstaff), lo Staffordshire Bull terrier e l’American Pitbull terrier sono stati negli ultimi anni selezionati, allevati e utilizzati per i combattimenti tra cani.

Questi cani hanno davvero una grande energia.

Anche per loro, come per i cani da pastore, le attività consigliate sono il frisbee, il flyball, l’agility e l’obbedienza.

Per i terrier con un’energia più alta e una taglia più grande (Amstaff, Pitbull..) si può utilizzare la stessa “attività di tiro” che si fa fare ai cani da lavoro.

Cani toy e da compagnia

Esattamente come gli altri cani, anche i toy (non fatevi ingannare dal nome) e i cani da compagnia hanno bisogno di muoversi e fare attività fisica.

Hanno bisogno degli stessi stimoli mentali degli altri cani, hanno bisogno di socializzare, di giocare, di correre, di conoscere nuovi ambienti, animali e persone. Quindi chiudete nell’armadio borsette o passeggini per cani e mettete per terra questi animali!

Sono molto più piccoli degli altri, ma i loro antenati erano comunque i lupi, non bambolotti!  ;)

Se infatti non hanno la possibilità di sfogare le loro energie, possono, come tutti gli altri cani, sviluppare problemi comportamentali, iniziare a masticare tutto quello che trovano, abbaiare continuamente ad ogni nuovo stimolo e dimostrarsi antisociali.

Con loro potete giocare con la pallina, insegnargli nuovi comandi, fare attività di ricerca in casa o in giardino con qualche bocconcino.

E i cani meticci?

Se riuscite ad individuare la razza dei genitori potete scegliere le attività che si addicono alle loro razze, nel caso contrario potete provare tra tutte le attività proposte, sarà il vostro cane a farvi capire cosa preferisce!

E il giorno in cui non ho proprio avuto tempo?

Se un giorno, per un motivo o per l’altro, non doveste avere il tempo per praticare le attività quotidiane, allora potrete utilizzare in casa i giochi di attivazione mentale (ormai si trovano ovunque su internet e nei negozi di animali) che tengono il cane impegnato e concentrato, e lo aiutano a bruciare le energie in eccesso (mentali).

Potete anche utilizzare un tapis roulant, a patto che un esperto vi abbia insegnato ad utilizzarlo e a farlo utilizzare al vostro cane.

Ovviamente queste soluzioni non sono paragonabili alla passeggiata e alle attività all’aria aperta e, mentre sono ottime da affiancarle, possono sostituirle solo in rare occasioni.

Una panoramica degli sport cinofili più conosciuti

1. Agility Dog

È lo sport cinofilo più conosciuto e diffuso.
Il cane affronta un percorso a ostacoli (tunnel, salti, passerelle, slalom) guidato dal conduttore.
Richiede velocità, precisione e un’intesa fortissima.
Ottimo per cani reattivi, agili e motivati dal movimento, ma anche per consolidare la fiducia reciproca.

2. Rally Obedience

Una disciplina più “tranquilla” ma estremamente formativa.
Il binomio affronta un percorso con cartelli che indicano esercizi di obbedienza e collaborazione.
Perfetta per migliorare la concentrazione, la calma e la comunicazione.
Adatta a tutti i cani, anche a quelli più sensibili o anziani.

3. Obedience (o Obedience Classica)

È la forma più tecnica e precisa di collaborazione uomo-cane.
Si lavora su posizioni, condotte, richiami e esercizi di precisione.
È indicata per chi ama la disciplina e il controllo fine del movimento, e per cani che amano “fare bene” e sentirsi dire “bravo”.

4. Dog Dance (Freestyle)

Musica, creatività e sintonia.
Il cane e il conduttore eseguono una coreografia a ritmo di musica, fatta di esercizi di obbedienza, slalom, salti e movimenti coordinati.
Perfetta per rafforzare la connessione emotiva e per cani che amano interagire in modo attivo e gioioso con il proprio umano.

5. Nosework / Ricerca olfattiva

Il cane utilizza il suo senso più potente — l’olfatto — per individuare odori specifici.
È una disciplina mentale, che stimola concentrazione e calma.
Adatta a tutti i cani, soprattutto a quelli insicuri o iperattivi, perché li aiuta a canalizzare l’energia e a rilassarsi attraverso un’attività naturale e appagante.

6. Disc Dog

Sport spettacolare e dinamico: il cane cattura un frisbee lanciato dal conduttore.
Esistono varianti freestyle e di distanza.
Ideale per cani atletici, veloci e con grande motivazione al gioco, purché allenati in modo graduale per evitare infortuni.

7. Canicross

Corsa in coppia: il cane è imbragato e collegato al conduttore tramite una cintura e un cordino elastico.
Un’attività intensa che rinforza il legame e la forma fisica di entrambi.
Ottima per cani sportivi e resistenti, e per proprietari che amano muoversi nella natura.

8. Treibball

Uno sport di origine tedesca: il cane deve spingere grosse palle da fitness verso una porta, seguendo i comandi del conduttore.
È una disciplina mentale e collaborativa, perfetta per cani da pastore o molto intelligenti, che amano risolvere problemi e lavorare “in squadra”.

9. Mondioring / IPO / Utilità e difesa

Discipline più complesse, che comprendono obbedienza, ricerca e difesa controllata.
Sono sport tecnici e regolamentati, da praticare solo con educatori esperti e cani equilibrati, perché richiedono un altissimo livello di autocontrollo e precisione.

10. Mantrailing

Il cane impara a seguire la traccia di una persona specifica, riconoscendone l’odore unico.
Deriva dal lavoro dei cani da soccorso e viene oggi praticato anche come sport.
È un’attività mentale, collaborativa e naturale, adatta a ogni razza e temperamento.

La razza centra ma non è la prima cosa

Giudicare un cane solo per il vestito che indossa è come giudicare una persona per il colore della sua pelle o il Paese in cui è nato.

Assicurandoci di soddisfare tutti i giorni le necessità dei nostri amici a 4 zampe, loro si svestiranno del travestimento di razza e si godranno la vita semplicemente come cani.

Tieni a mente il tuo obiettivo e divertiti come fanno loro!

Siamo arrivati alla fine, se hai letto fino in fondo ti faccio i miei complimenti!

In bocca al lupo,
Daniela

Se vuoi approfondire l’argomento ti consiglio questo libro:
“La mente del cane” di Bruce Fogle 

Daniela Pitardi

Ciao, mi chiamo Daniela Pitardi, e sono da sempre una amante degli animali. Dopo aver concluso il Liceo Scientifico, mi sono iscritta alla facoltà di Biologia che ho lasciato dopo qualche anno per diventare ‘Professionista per la Cura degli Animali’, con la Specializzazione di Addestratrice Cinofila.

Ho 5 cani che mi tengono compagnia e mi aiutano con il mio lavoro: il mio obiettivo è rieducare i cani con problemi comportamentali per ristabilire serenità nelle famiglie e permettere una nuova e serena relazione tra il padrone e il suo amico a 4 zampe!